岐阜県の南西部に位置する人口約3万人の町。この町は、食品サンプルの生産量日本一を誇り、全国から観光客が訪れる「食品サンプルの町」として知られています。
郡上八幡の食品サンプル産業は日本全国で知られ、1932年に郡上八幡出身の岩崎瀧三氏によって始まりました。岩崎氏は東京で画材商を営みながら、食品模型の製作に取り組み、1950年に郡上八幡に「岩崎模型製造株式会社」を設立しました。
岩崎氏の食品サンプルはそのリアルな表現力で評判を呼び、全国の飲食店やスーパーマーケットで採用されるようになりました。1980年代以降、郡上八幡には多くの食品サンプル製造業者が進出し、現在では約20社の食品サンプルメーカーが存在し、年間約200億円の売上を上げています。
郡上八幡の食品サンプルは飲食店のメニューや商品のパッケージなど、さまざまな用途に活用され、2014年に「食品サンプルの町」として国の「地域ブランド」に認定されています。
精巧な技術とリアルな表現力で知られ、地域の伝統工芸としてだけでなく、日本の文化・芸術としても認知されている食品サンプルは、2013年、ユネスコ無形文化遺産に「和食」が登録された影響もあってか、海外の方々にも需要があり、SNSでも制作動画にたくさんのコメントが寄せられています。
その一部をご紹介しますのでご覧ください。
海外の反応
☺信じられない！
☺とてもリアルに見えたよ。
☺食べてみないと本物かどうかわからないよ！
☺でも、食べられないでしょ？
☺ワックスでこれほどリアルなレタスのディスプレイを作るとは驚きだ。その芸術性と細部へのこだわりには本当に感心させられる。
☺偽物の食品をまるで本物のように見せることができるなんて。
☺このビデオを、まるで八百屋で売られている偽物のレタスを作る方法であるかのように見せかけようとする人たちを見たことがあるよ。
☺このビデオを見てレタスを食べるのをやめたのは私が初めてだろう。
☺なぜレタスを食べるのを止めなければならないの？これは食べるためのものではなく、傷んだりして悪く見えるかもしれない本物の農産物を使う代わりに、展示するためのものなんだよ。
☺おっと、失礼！最近、サラダのチュートリアルの見過ぎだったみたい。 訂正してくれてありがとう！安心してレタスを続けるよ！
☺彼らは今、ワックスからキャベツを作っている。こりゃ、怖いな。アジアで食べ物を食べるかどうかわからない。わあああ！
☺何年か前に騙されて、これを人工的な食品だと思い込んでしまった。あなたも投稿を読まずに間違った情報に飛びついた口だね。
☺私が14歳の頃、この動画が流行ったのを覚えていて、あなたたちや動画の投稿者は、レタスはこうやって作られるのだと確信していたよ。
☺思い出したよ。今見ても素晴らしい。
☺食品陳列には持って来いじゃないか。
☺めちゃくちゃリアルで、こんなに簡単にできるなんて！
☺日本では「さんぷる」とも呼ばれるフード・レプリカは、日本のレストランにある料理や食品の、驚くほどリアルなプラスチックや蝋の模型である。レストランのウィンドウに飾られることが多く、通りすがりの人にメニューを見てもらったり、入店を促したりするのに役立っているんだよ。
☺これは日本だけで提供されているのか、それとも海外企業でも可能なのか？
☺世界中の多くの企業が、顧客にメニューをアピールするための視覚的な補助として、食品のレプリカを使っている。ただ、日本ほど一般的ではない。お金の問題なのだろう。
☺特にメニューが読めない観光客にとっては良いよね！
☺イタリア人なら引き金を引くだろう。
☺でも多くの人は、その違いを見分けられずに食べちゃうだろう。
☺そうだろうね。
☺参考までに、日本（そしてアジア全体）の多くの座敷レストランは、客を誘うために外から見えるように料理の常設展示をしている。
☺観光客としては、これは大きな魅力だろう。メニューから適当に注文するリスクを冒したくないからというわけではないが、観光中に新しいことに挑戦する時間も限られているからね。
☺たいていのレストランでは、最終的に出てくるのはサンプル通りの陳列されているものだ。
☺郡上は日本の食品レプリカの中心地である。
ここでは、職人たちは料理を作るのではなく、細部まで完璧に再現された本物そっくりの蝋人形を作るのだ。
☺多くのレストランがこの手法で料理を陳列している（プラスチック製かもしれないが）。それぞれの料理には番号が振ってあるので、美味しそうだったら番号順に注文すればいい。お陰で私は日本でお腹を空かせたことがないよ。
☺わあ、とてもリアルだ。また、製造工程を見ることができるのも素晴らしい。
☺ワオ、クールだね。作るのも楽しそうだし。
☺とても新鮮に見えるので、本物でないことが悲しくなる(笑)。
☺ウェンディーズのサラダが安いのはそのためだ！
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とてもリアルな出来具合に驚かされました。
リアルな食品レプリカを置いてあるレストランはちょっとテンション上がっちゃいますもんね。
確かに海外の方々が注文するのにとても有効だと思いました。
そういや昔学校で作った記憶が・・・。懐かしいなぁ。
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